Болезнь - это нарушение нормальной жизнедеятельности организма, вызванное различными факторами. У собак, как и у людей, заболевания можно условно разделить на две большие группы: врожденные (генетические) и приобретенные. Генетические болезни передаются по наследству и связаны с мутациями в ДНК. Приобретенные возникают в течение жизни под влиянием внешних факторов: инфекций, травм, неправильного питания или возрастных изменений.

Австралийские шелковистые терьеры, благодаря работе заводчиков, имеют достаточно крепкое здоровье. Однако их небольшой размер и породные особенности определяют склонность к некоторым специфическим состояниям. Например, проблемы с опорно-двигательным аппаратом, такие как болезнь Легга-Кальве-Пертеса, имеют четкую генетическую основу, часто встречающуюся у мелких пород собак [1]. Другие проблемы, как, например, заболевания зубов, во многом связаны с анатомическими особенностями (маленькая челюсть) и уходом.